螺杆式冷水机组压缩机最常用的输气量调节方法，是在两转子之间设置一个轴向可以移动的滑阀（图4-37）。当滑阀作轴向移动时，则在转子的径向形成了一旁通孔，使已吸人螺杆的气体不经压缩而通过旁通孔回流到吸气腔，这相当于减小了转子的有效长度。滑阀轴向移动距离越大，旁通孔越大，气体的回流量也越大，这样压缩机的输气量就相应的减小得越多。
滑阀调节输气量几乎可在10%～100%的范围内连续地进行。调节过程中，功率与输气量在50%以上，负荷运行几乎是正比例关系50%以下，性能系数则相应会大幅度下降，显得经济性较差。滑阀的移动由油泵供油推动一油活塞来带动控制。
另一种调节螺杆压缩机输气量的方法是采用多个塞柱阀调节。图4-38中有三个塞柱阔，需要减少输气量时，将塞柱阀l打开、基元容积内一部分制冷剂气体就旁通到吸气口。当需要输气量继续减少，则将塞柱阀2再打开。利用塞柱阀的启闭实现输气量的有级调节。塞柱阀的启闭可用油压通过电磁阀来实现。塞柱阀调节输气量的调节负荷为75%、50%、25%等。这种调节方法在小型、紧凑型螺杆压缩机中可以看到。采用滑阀或塞柱阀机构，除了能调节输气量大小外，还具有卸载起动的功能，使压缩机在空载或低负荷下起动，改善了起动条件。